Это научно-фантастическая ролевая игра с открытым миром в постапокалиптическом будущем. Это в основном Fallout до Fallout. Проживите в кошмарной версии Америки, где все было уничтожено ядерной катастрофы. Первоначально эта игра была сделана для Apple II. Позже он был перенесен на операционную систему Commodore 64 и MS-DOS. После первоначального выпуска в январе 1988 года игра получила признание критиков и довольно неплохо продавалась. После его успеха было много неудачных попыток перезагрузить игру.
В Пустоши вы играете за лидера группы рейнджеров, исследующих пустоши. Вид сверху и интерфейс point + click дают очень старую школьную атмосферу RPG. Механика игры основана на настольных ролевых играх, таких как «Туннели», «Тролли и наемники». Каждый играбельный персонаж в Пустоши имеет определенные атрибуты, такие как сила, скорость, ловкость, харизма и т. д., которые позволяют вам владеть определенным оружием и использовать уникальные навыки. Вы получаете опыт на протяжении всех своих приключений, используя способности и вступая в бой. Всегда есть несколько способов достижения цели. Например, если вы натолкнетесь на запертые ворота, есть много способов пройти через них: взломать ворота, взобраться на них, взорвать их с помощью РПГ или использовать лом, чтобы открыть их.
Одной из уникальных особенностей Wasteland, которая сделала его довольно продвинутым для своего времени, была непрерывность окружающей среды. По сути, любые изменения, которые вы вносите в область в результате ваших действий, останутся такими же, когда вы вернетесь, вместо того, чтобы выполнять сброс.